As Escrituras contam que, em seus poucos momentos de descanso ou lazer, Jesus procurava a casa de amigos em Betânia, local muito agradável há apenas três quilômetros de Jerusalém. Lá moravam Marta, Lázaro e Maria, três irmãos provavelmente filhos de Simão, o leproso. Há poucas mas importantíssimas citações de Marta nas Sagradas Escrituras.
É narrado, por exemplo, o
primeiro momento em que Jesus pisou em sua casa. Por isso existe a
dúvida de que Simão fosse mesmo o pai deles, pois a casa é citada como
se fosse de Marta, a mais velha dos irmãos. Mas ali chegando, Jesus
conversava com eles e Maria estava aos pés do Senhor, ouvindo sua
pregação. Marta, trabalhadora e responsável, reclamou da posição da
irmã, que nada fazia, apenas ouvindo o Mestre. Jesus aproveita, então,
para ensinar que os valores espirituais são mais importantes do que os
materiais, apoiando Maria em sua ocupação de ouvir e aprender.
Fala-se dela também
quando da ressurreição de Lázaro. É ela quem mais fala com Jesus nesse
acontecimento. Marta disse a Jesus: "Senhor, se tivesses estado aqui, o
meu irmão não teria morrido. Mas mesmo agora, eu sei que tudo o que
pedires a Deus, Deus dará".
Trata-se de mais uma
passagem importante da Bíblia, pois do evento tira-se um momento em que
Jesus chora: "O pranto de Maria provoca o choro de Jesus". E o milagre
de reviver Lázaro, já morto e sepultado, solicitado com tamanha
simplicidade por Marta, que exemplifica a plena fé na onipotência do
Senhor.
Outra passagem é a ceia
de Betânia, com a presença de Lázaro ressuscitado, uma prévia da última
ceia, pois ali Marta serve a mesa e Maria lava os pés de Jesus, gesto
que ele imitaria em seu último encontro coletivo com os doze apóstolos.
Os primeiros a dedicarem
uma festa litúrgica a santa Marta foram os frades franciscanos, em 1262,
e o dia escolhido foi 29 de julho. Ela se difundiu e o povo cristão
passou a celebrar santa Marta como a Padroeira dos Anfitriões, dos
Hospedeiros, dos Cozinheiros, dos Nutricionistas e Dietistas.
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